« Os perigos de um poder sem controlo são um constante pró-memória das virtudes da sociedade democrática. Mas uma democracia moderna exige uma base filosófica e religiosa mais realista, não só para que antecipe e compreenda os perigos a que está exposta, mas também para que dela dê uma justificação mais persuasiva.»Reinhold Niebuhr (1945)
Os Gregos chamaram-lhe demokratia. Esta obra de John Keane Vida e Morte da Democracia (Edições 70), apresenta a primeira grande história da democracia em mais de um século. Poderá, por vezes, surpreender o leitor: será que podemos realmente ter a certeza de que a democracia teve as suas origens na Grécia antiga? Como é que os ideais e as instituições democráticas adquiriram os contornos e a forma que têm nos nossos dias? Estará esta forma de governo condenada a desaparecer?
No fundo, o texto confronta os leitores com um novo olhar, irreverente para o passado, presente e futuro da democracia, evocando factos e figuras, algumas delas hoje esquecidas, e traça a evolução desta forma de governo por todo o mundo, da Ásia a África, da Europa à América Latina.
John Keane é professor de Política na Universidade de Westmisnter e fellow da Royal Society of Arts. Foi um dos fundadores do Centre for the Study of Democracy Comission. É, também, autor de Global Civil Society?, Václav Havel: a Political Tragedy in Six Acts e do galardoado Tom Paine A Political Life.
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