Professor até à alma

Vi-o, ao longe, curvado sobre a tarde, poisando o caminhar na memória de um tempo muito antigo.
Parei o carro no logo que pude, apressei-me a ficar ao lado dos seus passos, e dei-lhe o amparo do meu braço com uma lágrima de saudade escondida dentro da mão.
- “Venha, Sr. Dr. João Bernardo. Eu levo-o a casa!”
- “Estamos quase lá, mas caíste-me do Céu!”


Quando estacionei o carro, num logo ali com três braças de distância, perguntei-lhe:
- “E se fôssemos aproveitar o sol e dar uma volta, devagarinho, pela estrada fora?”
Ele olhou para mim, esboçou um sorriso que me fez descer a ladeira de muitos anos, e disse-me: - “Vamos, rapaz!”
E fomos, e fomos recordando o Liceu Nacional de Ponta Delgada e as aulas de História que a sua doce sabedoria colocara no regaço do meu coração, e as traquinices, ingénuas, que a sua bondade sempre me perdoava, e o ano de “consumição” que lhe pendurei no calendário quando obtive o seu consentimento para gravar as aulas. (- “Eu queria contar-vos histórias da História e aquele aparelho à minha frente, para além de proibido, era antipático!”), e o raspanete que apanhei quando, a propósito das Raízes da Expansão Portuguesa, me pus a debitar princípios de Teoria Marxista. (-“Não eram disparate todas as tuas conclusões, mas colocaste a fé mais rasa do que um cesto!”); disse-me ele à saída da sala de aula.


Repetimos, por mais duas vezes, passeios de quase sem destino. E lembro-me que foi a caminho da Vista do Rei que, pela última vez, demos arrolamento ao que ainda queria ser lembrança.
Lá no cimo, com o seu braço enfiado no meu, o Dr. João Bernardo disse-me:
- “Teu tio-avô, o Padre José Jacinto Botelho, costumava afirmar que as nossas paisagens eram belíssimas para curar agnósticos e ateus. Tu acreditas em Deus?”
- “Eu prefiro dizer que acredito em Jesus Cristo…”, respondi.
- “Óptimo! Quando o Pai souber, convida-te para jantar…!”



O Dr. João Bernardo de Oliveira Rodrigues.
Professor até à alma, professor da minha alma, e meu grande amigo.


Emanuel Jorge Botelho

In Jornal Terra Nostra, 9 Outubro 2009.